Série: Histórias do
Jazz
No início de 1917, a banda Original Dixieland Jass ― ODJB se
apresentou com uma resposta nada animadora em vários clubes de Manhattan. Em 27
de janeiro, no entanto, os proprietários do Reisenweber Restaurant pediram à
banda que disponibilizasse música para a abertura formal do seu novo clube no
local ― Sala “400”. Sucesso! foi recebida com aclamação instantânea e a
ODJB capitalizou a apresentação ao assinar um contrato com a Columbia Records.
Os executivos da Columbia, no entanto, recusaram o som gravado do
grupo e decidiram arquivar o projeto. No final de fevereiro, a banda gravou
várias músicas para a Victor Records uma rival da Columbia, e finalmente viu o
lançamento de ― Livery Stable Blues e
Dixieland One-Step. O disco se mostrou imensamente popular,
validou as performances no Reisenweber e persuadiu a Columbia a lançar duas das
canções originalmente registradas da banda. A resposta imediata dos
consumidores para a ODJB foi grandiosa e mesma assustadora para a época. Seu
estilizado como improvisações espelhavam a vibração clamorosa de Nova Orleans, apenas
como entretenimento servindo ao maior propósito da banda ― tocar para o público
ávido pela dança.
A ODJB com seu “noivado” no Restaurante Reisenweber, no início de 1917
introduziu a música de jazz para um grande público branco, e embora sua música
se relacionasse pouco com King Oliver ou Jelly Roll Morton, seu sucesso inicial
familiarizou uma geração de jovens ouvintes brancos com uma música enraizada na
experiência dos afro-americanos.
Embora questões de raça delineassem elementos da cena do jazz de Nova
York – os melhores pianistas eram de ambas as raças (embora segregadas). Em
outras palavras, apesar de certas diferenças estilísticas entre músicos afros e
brancos o racismo restringiu os locais disponíveis e o público resultante para essas
bandas. Bandas brancas se apresentavam para um público predominantemente branco
em quase todos os clubes, contudo barravam a admissão de afro-americanos. Em contraste, bandas de ambas as raças se
apresentavam para audiências mistas em clubes de negros que toleravam clientes
brancos. A geografia forneceu limitações definidoras para a cena do jazz dividindo
a cidade de Nova York em duas áreas distintas: centro (mid-Manhattan) e parte
alta (Harlem). Bandas brancas tocavam principalmente em clubes do centro como o
Casanova, Trocadero, e o Hollywood. Bandas maiores mantinham shows
no Le Perroquet, no Midnight Frolic e no Little Club. Bandas negras não
costumavam atuar nos pontos do centro da cidade. Os melhores, no entanto, como Fletcher
Henderson quanto Duke Ellington tocaram em vários clubes do centro, incluindo o
Arcadia e o Roseland, os dois salões de baile mais populares da
cidade.
Em geral, bandas negras se apresentavam no Harlem em locais como o Cotton
Club, Small’s Paradise e Connie’s Inn.
Em 1929, o custo por pessoa por uma noite no Connie’s era em média 12
a 15 dólares; já no Small’s Paradise, a média era de cerca de quatro dólares e
uma série de outras casas noturnas do Harlem mantinham uma clientela
predominantemente negra a baixo custo.
O mais famoso e luxuoso desses clubes era o Savoy Ballroom, o
equivalente negro do Roseland. Uma grande estrutura de um quarteirão na
Avenida Lenox, o Savoy poderia acomodar 1.500 dançarinos. Os clientes negros
"eram tolerados", mas a maioria dos frequentadores eram brancos. Seu
lema era músicos negros e público branco!
No final da década de 1920, a popularidade do rádio ajudou a apagar
algumas dessas restrições raciais no cenário de jazz da cidade e, embora não fosse
completamente cego às raças, o meio de transmissão forneceu novas oportunidades
(e um certo grau de anonimato) para bandas de “black jazz”. Conforme o público
aumentava e diversificava, a música de jazz desafiava a cultura americana, e a
cidade de Nova York ficou no centro dessa transformação.
Durante a metade até o final da década de 1920, dois grandes desenvolvimentos
impactaram fortemente o estilo da música de jazz. Os escritores da Renascença
do Harlem criaram um amplo contexto de expressão cultural para o jazz como um
exemplo da criatividade afro-americana e junto a radiodifusão permitiu uma
disseminação mais ampla do jazz, especialmente quando a Grande Depressão
corroeu as vendas recordes de discos ao final dos anos 20 e década de 1930.
A indústria do rádio trouxe combinação de arte e tecnologia removendo
o jazz de suas amarras de música “folk” e ajudou a transformar o jazz em proeminente
forma de arte musical da América moderna.
Apesar do florescimento do talento cultural afro-americano em Nova
York, os músicos ainda enfrentavam muitos obstáculos para conseguir empregos
fora do Harlem, especialmente em clubes que atendiam a uma clientela totalmente
branca. Exceções existiam, no entanto, e em 1924, Fletcher Henderson,
recém-saído de sua turnê com Ethel Waters, conseguiu um emprego de diretor na
orquestra no Clube Alabam. O clube forneceu a Henderson algo estável ― renda,
porém mais importante, uma estação de rádio de Nova York, WHN, estabeleceu transmissões
das bandas apresentadas no Alabam. Essas transmissões remotas traziam ao vivo música
de dança para seu público ouvinte, e fez de Henderson uma estrela, abrindo
portas para outras bandas.
Resultando diretamente da exposição obtida com essas transmissões, a
banda de Henderson recebeu um convite para tocar no Roseland, um dos mais
prestigiados salões de baile na cidade. A estação WHN continuou a transmitir a
música de Henderson, e durante este período, sua banda incluiu alguns dos
melhores músicos do jazz, como Louis Armstrong e o saxofonista e arranjador Don
Redman, que se mudou para Nova York especificamente para trabalhar com
Henderson. Sua carreira no Clube Alabam e no Roseland atestam o poder e a
influência do rádio. As primeiras
transmissões provaram que a cultura negra poderia encontrar uma voz na
crescente rádio indústria.
Ao final dos anos 1920 e 1930, a indústria do rádio serviu para
conectar os americanos por meio de transmissões nacionais que cruzavam
costa-a-costa o país.
O primeiro a se especializar em jazz, Henderson teve sucesso local na
WHN e outras estações escolheu regentes como Paul Whiteman ou Vincent Lopez com
boas bandas mas sem jazz, entretanto o jazz permaneceu bastante presente em
nível nacional.
A indústria do rádio serviu assim como o principal instrumento na popularização
do jazz e a crescente popularidade das transmissões nacionais a partir de 1926 fortificaram
o aparecimento de mais jazz por todo o país. Sem dúvida a cidade de Nova York
foi o grande centro de divulgação e perpetuação da música de jazz.
Podemos ouvir uma das mais criativas e respeitadas banda de New York,
residente no Cotton Club de dezembro de 1927 a junho de 1931. Suas
apresentações “incendiavam” a pista de dança e acompanhavam também os shows de
dança.
Duke Ellington & his Cotton Club Band: Jabbo Smith, Louis
Metcalf (tp), Joe Nanton (tb), Barney Bigard (cl,st), Otto Hardwick (sax-baixo),
Harry Carney (sbar), Duke Ellington (pi), Fred Guy (bj), Wellman Braud (bx) e
Sonny Greer (bat)
DOIN' THE FROG (Dorothy Fields / Dan Healy / Jimmy McHugh)
New York, 29/dezembro/1927
(partes deste artigo são baseadas na dissertação da Courtney Patterson Carney,- Department of History of Louisiana State University - 2003)
Um comentário:
Muito legal Major é bom conhecermos a história do jazz assim sucinta e muito bem contada. Gosto demais destas séries. Abraço
Carlos Lima
Postar um comentário