LEMBRAMOS MICKEY ROKER

Ontem nos despedimos de JIMMY COBB, hoje nos lembramos de MICKEY ROCKER (Granville William "Mickey" Roker), outro dos mestres da bateria. O famoso baterista de jazz bebop Mickey Roker morreu há três anos (22/maio/2017), aos 84 anos de idade, após uma longa, frutífera e influente carreira que o levou a tocar com grandes nomes do jazz como "free-lance" e músico de sessões de gravação, principalmente. 

Rocker é mais conhecido por sua longa associação com Dizzy Gillespie, que começou no início dos anos 70. Mas ele também tocou, entre muitos outros com: Dizzy Gillespie, Sonny Rollins, Duke Pearson, Tommy Flanagan, Zoot Sims, Horace Silver, Junior Mance, Milt Jackson, Herbie Hancock, Phil Woods, Oscar Peterson, Ray Brown, Bucky Pizzarelli, Stanley Turrentine, Toshiko Akiyoshi, Hank Jones, Bobby Hutcherson, Joe Locke, por meio século.

Quando criança, a família Roker na Flórida era muito pobre e, quando sua mãe morreu, quando era muito jovem, sua avó o criou e mudou para a Filadélfia, onde se interessou por jazz, graças à influência de um tio, que lhe comprava discos, depois sua primeira bateria e o apresentou à cena do jazz naquela cidade. Seu primeiro herói foi Philly Joe Jones.

Ele passou um período no exército, que terminou em 1955, e sua carreira de baterista começou a decolar em 1957, quando sua amizade com o baixista Bob Cranshaw os levou a fazer parte das seções rítmicas de Milt Jackson, Junior Mance, Joe Williams, Horace Silver , Kenny Barron, Lee Morgan, McCoy Tyner e outros, além de tocar em muitas sessões de gravação para o selo Blue Note nas décadas de 1960 e 1970.

Como baterista, era muito popular entre os cantores e sua associação com Nancy Wilson significativa e outras como:  Irene Kral e Shirley Scott, além das consagradas Ella Fitzgerald e Sarah Vaughan.

Também tocou com as grandes orquestras de Count Basie, Duke Ellington e Woody Herman.

Após sua longa passagem por Dizzy Gillespie, ele substituiu Connie Kay no célebre conjunto do Modern Jazz Quartet, tocando no último álbum do grupo, MJQ & Friends: A 40th Anniversary Celebration.

Nos últimos anos de sua carreira, ele permaneceu ativo em sua cidade, Filadélfia, tocando em boates, gravando e acompanhando músicos como Randy Brecker, Johnathan Blake e Orrin Evans.

(Traduzido e adaptado de Noticias de Jazz de Pablo Aguirre)