HISTÓRIAS DO JAZZ 4: "O AUTÓGRAFO"

Corria o ano de 1977 e a grande atração do Jazz foi a chegada ao Rio de Janeiro dos "Jazz Messengers", do baterista Art Blakey. Atuaram nos dias 13, 28 e 29 de março no Teatro João Caetano em maravilhosas performances, encantando a todos que os assistiram. Houve porém um problema com o trumpetista Valery Ponomarev. Russo de nascimento e ao que parece ainda não tinha a cidadania americana, teve problemas com o visto do passaporte. Houve um jeitinho brasileiro e anunciaram para a imprensa que o trumpetista era Joe Gardner (Coutinho conhece bem a história). Outro fato importante foi o convite feito por Art Blakey a Victor Assis Brasil para que esse integrasse o seu grupo, não apenas como músico mas também como diretor musical, o que infelizmente Victor não pode aceitar por ter compromissos a cumprir em sua agenda. Esse episódio foi confirmado por ele quando o entrevistei, por ocasião do lançamento do seu LP "Victor Assis Brasil Quinteto" nos estúdios da Odeon.

Na noite de estréia, o publico vibrava com os temas executados e os magnificos solos de Dave Schnitter (ts), Bob Watson(as) e Walter Davis Jr. (p), sem falar, é claro, nas intervenções
firmes da bateria do líder.

Terminado o show fomos para os bastidores para a caça de autógrafos e logo no primeiro músico abordado tivemos uma decepção. Negou-se peremptoriamente a assinar a
"Encyclopedia of Jazz" de Leonard Feather. Estava meio sem jeito e talvez com medo de que sua assinatura revelasse a algum agente da KGB que não era Joe Gardner e sim o Valery Ponomarev.

Os outros músicos nos atenderam com simpatia. Walter Davis Jr. sorriu quando lhe mostramos seu primeiro autógrafo dado em 1956, quando aqui esteve com a banda de Dizzy Gillespie. Blakey, sempre sorrindo, autografou sobre a sua foto. Já Dave Schnitter ficou encantado com o livro. Chamou Bob Watson e mostrou os autógrafos de Armstrong, Ellington, Sarah, Hawkins e outros mais. E disse sorrindo que agora se sentia "mais importante". O russo Ponomarev, que a tudo assistia, aproximou-se e fez menção de também autografar a enciclopédia.

Fechei o livro lentamente, pedi desculpas e saí sem permitir que o autógrafo fosse dado. Hoje não sei se fiz bem. Mas, a recusa inicial de Ponomarev me transtornou e ponto final.

Para quem quiser anotar, eis aqui a formação da banda:
Art Blakey (dr) - Dave Schnittrer (ts) - Bob Watson (as) - Valery Ponomarev (tp) - Walter
Davis Jr. (p) - Dennis Irwin(b).

Por enquanto é só. Depois tem mais.
llulla